Республиканцы в Сенате тихо молятся на отставку судьи Сэмюэля Алито — и на то, что она произойдёт как раз перед ноябрьскими промежуточными выборами.
Логика проста: если Алито объявит об уходе осенью, это автоматически превратит выборы в референдум о будущем Верховного суда. Битва за нового судью сплотит правую часть электората куда эффективнее любого предвыборного митинга. Судьи Верховного суда назначаются пожизненно. Они могут занимать свой пост 30–40 лет, формируя правовой ландшафт страны на десятилетия вперед. Сейчас в Верховном суде консервативное большинство (6 против 3). Для республиканского электората крайне важно сохранить или усилить этот перевес.
Да иедь прецедент уже есть — в 2018 году скандальное утверждение Бретта Кавано накануне выборов помогло республиканцам увеличить большинство в Сенате на два мандата, хотя в Палате представителей они тогда потеряли 42 места. Два демократических сенатора — Клэр Маккаскилл и Джо Доннелли — перед теми выборами шли вровень с республиканцами, но в итоге проиграли. Сама Маккаскилл после поражения признала, что до Кавано у республиканцев не было никакого энтузиазма.
Сейчас ситуация у республиканцев выглядит весьма тревожно. Рейтинг Трампа, по данным ряда опросов, упал ниже 40%, Cook Political Report на прошлой неделе сдвинул сразу четыре гонки — в Огайо, Северной Каролине, Небраске и Джорджии — в сторону демократов. Некоторые республиканские сенаторы уже открыто допускают, что в 2027 году контроль над Сенатом может перейти к демократам, несмотря на то что тем придётся выигрывать в таких штатах, как Техас, Аляска или Айова.
Да и 76-летний Алито никаких публичных сигналов об уходе не подавал. Но слухи на Капитолийском холме живут своей жизнью. Сам Трамп подлил масла в огонь в интервью Fox Business, заявив, что «готов» выдвинуть нового консервативного судью — «одного, двух, а может, и трёх». Еще лидер большинства Джон Тьюн сказал, что Сенат при необходимости подтвердит нового судью в кратчайшие сроки — как это было сделано в 2018-м и в 2020-м, когда место Рут Бейдер Гинзбург заняли меньше чем за два месяца до президентских выборов.
Источники, близкие к Алито и Томасу (которому 77 лет), пока утверждают, что оба не планируют уходить в этом году, — но в Вашингтоне прекрасно понимают, что такие решения не анонсируются заранее.
